En avril 2018, citydev.brussels a lancé un marché d’auteur de projet pour un bien semi-industriel situé rue Marguerite Bervoets 59 à Forest, acquis quelques mois plus tôt. L’objectif étant de choisir l’équipe pluridisciplinaire qui sera chargée d’une mission complète d’étude et de suivi du chantier en vue de la rénovation du bâtiment et de la construction d’un nouveau quai de déchargement.
Dans l’intervalle, les lieux étant vacants, l’institution publique s’est mise en quête d’un occupant à court terme – trois ans – pour limiter ses frais de gestion. La SA SABAI SABAI, société-mère de la chaîne de restaurants « Thai Café », s’est montrée intéressée. A la tête de plusieurs restaurants à Bruxelles et en Wallonie, elle était à la recherche d’un site pour centraliser le stockage et la fabrication de ses produits, mais aussi pour y installer son siège social. En visitant la parcelle (2.540 m²) et le bâtiment (1.440 m², deux entrepôts, des bureaux et des espaces polyvalents sur deux étages), la SA SABAI SABAI a même évoqué la possibilité d’une implantation plus permanente après une première occupation temporaire.
A noter qu’en termes de superficie, la société-mère de la chaîne de restaurants « Thai Café » se suffit de la moitié de l’espace disponible. Mais pour des raisons pratiques – le bâtiment est difficile à diviser en l’état – citydev.brussels lui a offert d’en occuper l’entièreté à un tarif préférentiel. Il est entendu que la société assurera en contrepartie la gestion de l’ensemble du complexe et de la parcelle en bon père de famille. Par ailleurs, les travaux que cette dernière prévoit de réaliser en vue de son emménagement s’intègrent idéalement dans les travaux de redéveloppement envisagés à terme par l’institution publique. L’occupation temporaire du site Bervoets est donc loin d’être un frein à sa réhabilitation.